Capsicum: Chilli in Europa

Der "alte Kontinent" ist nicht gerade bekannt für seine scharfe Küche. Dabei war es gerade die Gier nach Gewürzen, die die europäischen "Entdeckungsfahrten" mit antrieb. Unter anderem wurde davon eben ein gewisser Christoph Kolumbus angetrieben, der zwar nicht fand, was er suchte, aber immerhin das Chilli. Es war auch dieses nicht gerade ein grosser Erfolg für ihn, aber es hat sich durch Europa und von Europa aus in die meisten anderen Erdteile verbreitet.

Möglicherweise war es mit ein Effekt des Chilli – und der damit plötzlich leicht verfügbaren Schärfe (dadurch dass sich Chilli im Gegensatz zum eigentlich bevorzugten Pfeffer auch in Europa anbauen lässt) – dass die Europäer vom scharfen Geschmack abkamen.

Erst in den letzten Jahren wird mit der exotischen Küche auch die Vielfalt in der eigenen Umgebung wieder besser gepflegt. Die Kochshows sind immer noch mehr als die echten Köche, aber man kennt und findet auch Pimentón de la Vera oder Piment d'Espelette im gut sortierten Feinkostladen immer öfter. Selbst im Süßigkeiten Versand finden sich zunehmend scharfe Bonbons, und auch Chilli-Schokoladen haben grossen Auftrieb erfahren.

Auch die Werbung (sh. im Blog) hat das Chilli zunehmend (wieder) für sich entdeckt. "Scharfe" Werbegeschenke zeigen, dass man im Trend der Zeit liegt und hinterlassen (hoffentlich nicht wortwörtlich) bleibenden Eindruck; der Glanz der roten Chillies, die schon im Barock von symbolischer Bedeutung waren, soll die Kunden locken, so wie die Früchte ursprünglich ihre fliegenden Konsumenten/Verbreiter anziehen wollten.

Ganz verschwunden war das Interesse aber auch nie: In bestimmten Regionen und vor allem in traditionellen, eher bäuerlichen Küchen wurde und wird Chilli gerne verwendet. Mit dem Interesse daran - am Chilli wie am traditionellen Kochen - sind auch die Chillifestivals, die sich mancherorts gerade in Europa finden lassen, zu neuer Bedeutung gelangt...